公元二零一一年七月十七日，我从家乡哈尔滨启程，途径北京转机，来到美国。第一站是洛杉矶加利福尼亚大学。来到一个梦寐已久却从未涉足的国家十分激动。一切事物都是令人兴奋的。在ＵＣＬＡ我们进行了为期十天的培训。这是继北京为期一个月培训之后的又一次岗前培训。当时有多名美国外语教学界专家和前任志愿者指导教师们帮助我们着陆于美国的工作与生活。他们传授的知识数量如此之大，以至于我当时无法全部接纳与吸收。好在留下了资料备份，在后来的闲暇时间里我可以复习巩固。北师大和ＵＣＬＡ的行前培训对我来说受益匪浅。极大地帮助了我适应美国的教学和生活。

七月二十八日，我来到了只有五千人口的科罗拉多州南部小镇Monte Vista。该镇坐落于落基山脉的圣路易山谷。据说是世界上最大的山谷。海拔高度大约是２５００米。这是一个典型的西部小镇。刚到的第二天就看到了传统游行仪式(stampede)。有生以来第一次亲眼看到骑着马的牛仔。有男有女、有老有少。

兴奋过后就是无聊的等待。离开学还有１５天。每天我都要步行８０分钟往返于学校和住所。在教室里我可以重新布置前任留下来的东西。思索如何开始我的第一堂课。经过半个月的精心准备，讲课已经不是难事。而开学后的现实问题是选汉语课的学生比前面两任教师都要少很多。好在学生在开学第一周内可以调课。一有机会我就站在教室门口，向过往的学生摆手、微笑并找机会与他们交谈。这一招术比较奏效。学生人数由原来的２０人增长到２８人，增长率４０％。后来我还积极出席各种学生集会和体育比赛。不断让学生和家长意识到中文教师的存在。这一招在初中也比较管用。初中的课程是一学期换一个班，属于入门课。起初校方告诉我初中没有汉语课了。我便亲自给初中的校长和教务主任打电话联系。经过协商后，他们同意在走廊张贴报名表。结果第一个学期有6名学生报名参加汉语课。第一学期期末注册第二学期汉语课的学生有14名。第三学期21名。第四学期18名。在初中的积极努力貌似是自讨苦吃。在美国初中是最难管理和教学的。但回过头来想一想，这一切努力还是值得我付出的。

在美国教学不是一件容易的事。必须改变在国内的教学方式和态度。你不能要求他们学，更不能强迫他们去学。要想尽办法诱导他们去学。最有效的方式就是游戏了。我制作了生字卡片，学生可以用来做Bingo游戏和猜字游戏。我借鉴了Lucy Lee老师的大风吹游戏并加以改良，学生在疯玩的时候更加安全。我还用了小时候玩的飞机格游戏来教数字。学生在游戏活动中学习了汉语。此外我还回收利用学校的办公用A4纸。切成方形，学生就可以在纸上用毛笔练习书写汉字，画简单的中国画，像竹子、熊猫、吹墨梅花。学生很感兴趣。学校秘书对我回收利用废纸提出过表扬。在业余时间，连同队友一起，结合教材和常用话题，做了一系列Jeopardy游戏。游戏连接公布在互联网。全体队友都可以分享使用。 除了学校教学以外，我会想尽办法向学生和当地人民传递中国的文化信息。利用投影仪、手工纸和刻刀(blade)制作大型中国剪纸，有龙、凤、熊猫、竹子、福字、中国娃娃等，并把他们粘贴到走廊和教室的墙壁以及玻璃窗上。圣诞假期我没有去旅游。花了9天时间、运了十五卡车的雪，在院子里堆起一座雪雕长城。我的QQ从此改名为龙行天下。

这项工程吸引了很多人的关注。门前过往的车辆剧增。他们特意开车到我的门前来看雪雕。很多看我工作的人都竖起了大拇指。甚至有邻镇的学生特意来看长城并站到上面拍照。由于地处高原，白天太阳酷热。雪雕表面很快就被晒化了。即使我每天拉两卡车的雪来修复表面，也竞赛不过毒热的太阳。修了三天之后就放弃了。不过在学校门口的背阴之处又花3天时间堆起一座新的雪雕长城。完工的第二天刚好开学。这座长城同样吸引眼球。学校广播俱乐部成员拍摄了长城，配上中国音乐，在当地电视台反复播放。一起播放的还有我在中国春节期间带学生包饺子、发红包的场景。后来在食品超市里经常听到有人在旁边说“他就是做雪雕长城的那个中国老师”。

适应美国的生活对我来说不是困难。最初两个月，学区没有履行合同中交通条款，我要每天步行80分钟往返于学校和住所之间。我把步行看成是身体锻炼。而且沿途可以欣赏小镇风景和远处四面环绕的高山。尽管在全镇范围内只有我和另外一个貌似精神不正常的人在大街上行走。说起驾照，我比较幸运。我是在一天之内完成了两门考试，当场拿到驾照的。一般要等一个月左右。有了驾照我就开始向学区索要交通。反复交涉之后，学区给了我一辆破旧的单排座皮卡。有了车我就不用每天步行，而且还可以去17英里以外的沃尔玛超市了。这辆皮卡在我后来制作长城雪雕时也立下了汗马功劳。做饭是我的专长。所以吃饭不愁。超市里可以买到大部分食品。而且相对于蔬菜来说肉更便宜。就是咋吃也不长肉。我做过地三鲜、油焖尖椒。还把制作方法结合图片做成有汉字有拼音的PPT，上课讲给学生，同时在网络上分享给队友。

在北京培训时，我被队友推选为班长。从那时起，我就积极协助管理老师，更好地为大家做好服务工作。记得当时还搞了熊猫手偶和中国功夫扇的团购活动。分发这些物品时我一整天没吃上饭。在美国工作期间我会随时在网上共享我发现的新资源和新点子。有人称我百宝箱。在团队交流中我给予别人以帮助，也得到了队友的很多帮助。大家出门在外都很不容易。而且我相信团队的力量无限超越于个体力量之和。尽管个别人喜欢单兵作战模式。

很高兴我们的赴美汉语教师志愿者团队取得了丰硕的教学成果。把中国语言和文化传递给了身边的每一个美国人，同时也丰富了我们个人的人生阅历。